Pacienții în cercetare – The Expose

Următorul este un extras dintr-o carte publicată de Dr. Coleman în 1988. În ea, el explică că folosirea pacienților în cercetare nu este rară în Marea Britanie și adesea pacienților nu li se oferă posibilitatea de a-și da consimțământul pe deplin informat.

Experimentele care implică pacienți neștiiți sunt adesea efectuate în secret. Și dacă pacienții sunt conștienți că sunt experimentați, este posibil să nu fie pe deplin conștienți de riscurile și beneficiile participării la studiile clinice.

Transparența este cheia, a spus dr. Coleman. Pacienții trebuie să fie pe deplin informați și implicați în luarea deciziilor cu privire la participarea lor la studiile clinice.

De Dr. Vernon Coleman

Eseul de mai jos este preluat din „Scandalul sănătății” de Vernon Coleman, publicat pentru prima dată în 1988.

Pacienți în cercetare

Când o femeie în vârstă de optzeci și patru de ani, pe nume Margaret Wigley, a murit într-un spital mare din Birmingham, după ce a participat, fără să știe, la un studiu de droguri, mulți pacienți au fost surprinși că așa ceva s-ar putea întâmpla în Marea Britanie în anii 1980. Cel mai probabil ei au crezut că Mengele a fost singurul medic care a folosit vreodată pacienți pentru experimente fără a obține mai întâi consimțământul lor. Dar Mengele a fost doar unul dintre multele mii de medici care, de-a lungul anilor, și-au folosit și abuzat pacienții. Sute de medici și chirurgi mult mai eminenți au făcut lucruri îngrozitoare pacienților lor.

Dar psihologul de la Universitatea Johns Hopkins care a făcut experimente cu nou-născuți? Munca lui a implicat să arunce copiii nou-născuți exact când aceștia adorm.

Sau ce zici de psihologul care a încurajat un băiețel să se împrietenească cu un șobolan de companie și apoi a făcut un zgomot puternic de fiecare dată când băiatul se mișca să ridice șobolanul. Curând, băiețelul, numit Albert, începea să plângă ori de câte ori îi apărea șobolanul de companie. În cele din urmă, băiatul a devenit atât de deranjat încât s-a speriat de aproape orice și orice. Cercetătorul a fost devastat când băiețelul a fost adoptat și luat din laboratorul său.

Sau cum rămâne cu experimentele conduse de Dr. Myrtle B. McGraw de la Universitatea Columbia din America? McGraw a folosit un total de patruzeci și doi de bebeluși cu vârsta cuprinsă între unsprezece zile și doi ani și jumătate în experimentele ei raportate în Jurnalul de Pediatrie. Ce a făcut McGraw cu acești bebeluși nefericiți? I-a ținut sub apă pentru a vedea cum au răspuns.

În articolul ei, ea a raportat că „mișcările extremităților sunt de ordin care se luptă” și a continuat spunând că bebelușii „se strâng de mâna experimentatorului”. De asemenea, ea a observat, aparent cu o oarecare surpriză, că bebelușii au încercat să-și șteargă apa de pe față. Și ea părea uimită de faptul că „ingerația de lichid a fost considerabilă și copilul ar tuși sau ar prezenta tulburări respiratorii în alt mod”.

În Italia, medicii au pus picături în ochii femeilor pentru a studia formarea cataractei experimentale. Un profesor din Milano le-a dat copiilor medicamente pentru a-i împiedica să se recupereze natural după hepatita virală.

Petreceți o oră sau două răsfoind jurnalele medicale ale lumii și este posibil să găsiți zeci de experimente la fel de greșite și ofensatoare ca acestea. De-a lungul anilor, unii dintre cei mai importanți cercetători ai lumii au luat parte la experimente care l-ar fi făcut chiar și pe Mengele să roșească de rușine.

Dar până când moartea lui Margaret Wigley în acel spital din Birmingham a devenit cunoscută, majoritatea observatorilor au crezut probabil că studiile clinice care puneau în pericol pacienții erau rare în Marea Britanie în anii 1980.

Din păcate, adevărul este că experimentele care implică pacienți neștiiți sunt obișnuite în Marea Britanie.

Cele mai multe astfel de experimente sunt efectuate în secret considerabil, desigur, și chiar și atunci când rezultatele sunt publicate, uneori este dificil de spus dacă pacienții au fost sau nu invitați să-și dea consimțământul. Dar uneori, chiar și atunci când pacienții își dau consimțământul, există motive reale de îngrijorare.

Luați, de exemplu, cazul dr. Richard Woodland. În 1984 ziarul medical Puls a raportat că Dr. Woodland a folosit de ani de zile Terapia Electroconvulsivă asupra pacienților săi în practica generală. Potrivit raportului, el a dat peste 10.000 de tratamente pacienților săi în Paignton, Devon și apoi în Londra. La un moment dat, aproximativ unul din șapte dintre pacienții de pe lista Dr. Woodland primeau tratament cu ECT.

Dr. Woodland a folosit acest tratament controversat pentru o serie de probleme și a susținut că a ajutat pacienții care suferă de artrită, indigestie, sindrom de colon iritabil și ulcere aftoase. El a recunoscut că nu a obținut întotdeauna consimțământul informat de la pacienții săi, dar chiar și atunci când le-a spus pacienților săi ce plănuia să facă și când aceștia au înțeles planurile sale, pot fi justificate acțiunile sale?

Mulți alți medici cred că nu. Dr. Woodland s-a adresat întâlnirilor de medici în care publicul i-a părăsit. El și-a descris munca drept „cercetare” și a spus că controale mai stricte asupra cercetării ar limita libertățile de bază de a practica medicina.

Dar cum rămâne cu drepturile pacienților? La fel ca mulți alți medici, Dr. Woodland mi se pare că pune acele drepturi destul de jos pe lista sa de priorități personale.

Dr. Woodland poate fi un medic puțin neobișnuit, dar există mii de medici care practică astăzi în Marea Britanie care își folosesc în mod regulat pacienții în experimente care implică noi terapii medicamentoase. În practica generală, în special, practic nu există reguli care să îi împiedice pe medici să-și folosească pacienții pentru noi studii de medicamente. Și din moment ce companiile de medicamente plătesc uneori medicii destul de generos pentru această muncă, poate că nu este de mirare că atât de mulți medici cad în ispită. Mulți dintre pacienții care suferă de efecte secundare neplăcute sau grave nu sunt niciodată conștienți că au luat parte la un experiment. Medicii generaliști nu reușesc adesea să-și spună pacienților când încearcă un medicament complet nou. Atunci când pacientului i se cere să ia parte la un proces, sunt șanse ca acesta să nu fie obținut consimțământul deplin și în cunoștință de cauză. Prea des pacienții acceptă să ia parte la experimente deoarece nu înțeleg că există alternative sigure și eficiente disponibile; ei nu înțeleg că medicul care îi invită să fie cobai îi folosește în profitul său personal.

Iar riscurile implicate în timpul studiilor de medicamente pot fi considerabile. În februarie 1987 Jurnalul medical britanic a publicat o lucrare care descria cum, atunci când trei medici de la Universitatea din Manchester au efectuat un studiu pentru o companie de medicamente, trei din doisprezece voluntari plătiți s-au îmbolnăvit. Acest tip de risc nu este, în opinia mea, deloc neobișnuit.

În trecut, unele cercetări medicale au fost, fără îndoială, esențiale. Fără experimente, niciun produs nou nu ar fi fost comercializat și nici un tratament nou nu ar fi fost conceput. Dar cred cu tărie că singurele experimente cu adevărat acceptabile sunt cele care implică pacienți care sunt cu adevărat bolnavi și pentru care nu se poate găsi un tratament disponibil, adecvat și util. În aceste circumstanțe speciale, dacă pacientul este de acord să încerce un nou medicament, atunci riscurile sunt acceptabile. Pacientul poate beneficia de pe urma experimentului.

În majoritatea experimentelor, totuși, un nou produs sau un nou tratament este încercat din motive personale sau comerciale. De obicei, există și alte tratamente acceptate, dar medicul sau compania de medicamente implicată dorește să facă cercetări care să ajute la producerea de lucrări științifice și, poate, să ajute la aducerea pe piață a unui produs nou și potențial profitabil.

În Jurnalul Asociației Medicale Americane în martie 1986 a apărut un articol intitulat „Mamona și medicina: recompensele studiilor clinice‘. Articolul a fost scris de Dr. Howard M. Spiro. La începutul articolului său, dr. Spiro a mărturisit: „Aș putea determina majoritatea pacienților mei să participe la aproape orice fel de studiu clinic. Înghiteau medicamente noi, primeau perfuzii de calciu sau glucagon sau chiar îmbrățișează catetere esofagiene sau rectale pentru că aveau încredere în bunăvoința mea sau, mă tem acum, pentru că voiau să-mi facă pe plac.” Dr. Spiro a văzut lumina. El consideră acum că pacienților ar trebui să li se spună de ce sunt invitați să participe la studiile clinice. Din păcate, multe mii de medici britanici nu sunt încă de acord cu el.

Notă: Eseul de mai sus este preluat din „Scandalul sănătății” de Vernon Coleman. Pentru a cumpăra o nouă ediție broșată a The Health Scandal, vă rugăm să vizitați librăria de pe site-ul său sau CLICK AICI.

Despre autor

Vernon Coleman MB ChB DSc a practicat medicina timp de zece ani. El a fost un autor profesionist cu normă întreagă de peste 30 de ani. Este romancier și scriitor de campanie și a scris multe cărți non-ficțiune. El a scris peste 100 de cărți care au fost traduse în 22 de limbi. Pe site-ul lui, AICIexistă sute de articole care pot fi citite gratuit.

Nu există reclame, taxe și cereri de donații pe site-ul sau videoclipurile Dr. Coleman. Plătește totul prin vânzări de cărți. Dacă doriți să ajutați la finanțarea lucrării lui, vă rugăm să cumpărați o carte – există peste 100 de cărți de Vernon Coleman tipărite pe Amazon.