Granița din Marea Britanie închisă, cumpărare de panică, dar nu este Brexit, este Covid
Anunțul făcut de Boris Johnson sâmbăta trecută cu privire la găsirea unei noi tulpini de Covid-19 în sud-estul Angliei a fost suficient pentru ca o serie de țări să-și închidă granițele sosirilor din Marea Britanie – patruzeci, mai exact. Decizia lui Emmanuel Macron de a-și închide brusc granițele pentru 48 de ore a provocat un pandemoniu la trecerea Dover-Calais, cu până la 1500 de camioane blocate. Au existat deja avertismente cu privire la penuria de alimente din Marea Britanie, ca urmare, supermarketul principal Sainsbury’s afirmând că s-ar putea confrunta cu deficitul de anumite fructe și legume. Acest lucru, la rândul său, a dus la scene similare de cumpărare de panică în toată țara, pe care le-am văzut la începutul acestui an.
Un Brexit No Deal nu a fost încă anunțat, dar deja Marea Britanie se confruntă cu perturbări la granițele sale.
Situația este deosebit de gravă pentru industria scoțiană a fructelor de mare. Camioanele care transportă crustacee în Spania, unde platourile cu fructe de mare rămân un fel de mâncare preferat pe 24 decembrie, sunt blocate, ceea ce înseamnă că s-ar putea pierde 5 milioane de lire sterline pe zi de pește. Dacă nu se pune în aplicare un protocol pentru restabilirea fluxului de mărfuri către continent, industria scoțiană a fructelor de mare s-ar putea confrunta cu pierderi semnificative. Acest lucru va duce inevitabil la retragerea companiilor, cu potențial pierderi de mii de locuri de muncă. Pentru multe dintre aceste afaceri cu fructe de mare, exporturile de Crăciun au fost ultima lor salvare după pandemia de coronavirus, care a văzut ca industria restaurantelor și a serviciilor a lovit puternic și comenzile de fructe de mare s-au redus dramatic. Fructele de mare sunt al doilea cel mai mare export de alimente și băuturi din Scoția și, prin urmare, această ultimă evoluție reprezintă o nouă lovitură pentru economia scoțiană, care se luptă deja după ce sectoarele turismului și ospitalității au fost efectiv închise din cauza Covid-19.
Într-adevăr, apariția unei noi tulpini de Covid-19 în sud-estul Angliei – varianta B117 – va avea implicații politice. Deja în timpul pandemiei am observat o creștere a susținerii independenței Scoției, deoarece scoțienii au evaluat gestionarea crizei de către Nicola Sturgeon mai mult decât pe cea a lui Boris Johnson. Dar, pe măsură ce devine clar că infecțiile nu sunt controlate eficient în sud și că virusul este răspândit de către călători din Anglia, este probabil să existe o apreciere sporită în Scoția pentru beneficiile suveranității naționale. Nu pentru prima dată în timpul pandemiei, Sturgeon a decis că granița cu Anglia ar trebui să fie închisă, iar acest lucru are implicații nu numai practice, ci și simbolice pentru viitorul Regatului Unit. Mai ales având în vedere problema actuală a mărfurilor scoțiene blocate la trecerea Dover, trebuie să fie în mintea oamenilor cum ar fi putut fi altfel lucrurile dacă Scoția ar fi fost independentă.
După anunțul lui Boris Johnson privind o nouă tulpină de Covid și o creștere a cazurilor în Anglia, Nicola Sturgeon nu a ezitat să acționeze. Într-adevăr, ea a sugerat că regretă cât de lent a acționat Regatul Unit în fazele inițiale ale pandemiei la începutul acestei primăveri și că, dacă ar avea din nou timpul, ar face lucrurile diferit. În mod clar, în martie, Sturgeon își lua conducerea de la Westminster și a acționat în conformitate cu măsurile și recomandările lui Johnson. Dar acum, având în vedere experiența pandemiei, Sturgeon a adoptat o abordare mult mai fermă în lumina creșterii cazurilor. Familiile se pot reuni abia acum în ziua de Crăciun, școlile se vor întoarce la studii abia pe 18 ianuarie și este de așteptat ca un blocaj complet să fie anunțat începând cu 26 decembrie. În plus, călătoriile transfrontaliere între Anglia și Scoția vor fi interzise, iar poliția britanică de transport va fi desfășurată pentru a le pune în aplicare.
Susținătorii Sturgeon vor fi înfuriați de eșecul lui Boris Johnson de a asculta cererea ei ca planurile de întrerupere a portului No Deal Brexit să fie activate acum, având în vedere haosul de la trecerea Dover. De asemenea, ea i-a cerut lui Johnson să prelungească discuțiile despre acordul Brexit, ca urmare a escaladării actuale a pandemiei de coronavirus, argumentând: „Noua tulpină de Covid – și diversele implicații ale acesteia – înseamnă că ne confruntăm cu o situație profund gravă și ne solicită 100% atentie. Ar fi de neconceput să o asociem cu Brexit.’ Cu toate acestea, această cerere a căzut în urechi surde, ministrul de interne Priti Patel confirmând ieri dimineață că discuțiile despre Brexit nu vor fi prelungite în continuare.
Boris Johnson, totuși, rămâne în mod caracteristic, sfidător optimist, afirmând că tranzacțiile în condițiile OMC ar fi pe deplin satisfăcătoare”. Restul Marii Britanii rămâne neconvins, deoarece intrăm în 2021 cu teamă pentru ceea ce ne așteaptă…
Contribuție de Johanna Ross, o jurnalistă cu sediul în Edinburgh, Scoția
