EXPERȚI: Furtunile solare masive pot cauza întrerupere globală a internetului

Furtunile solare, cunoscute și sub numele de ejecții de masă coronală, sunt cunoscute că deteriorează rețelele electrice și provoacă întreruperi de curent; totuși, experții cred că ar putea afecta negativ și infrastructura internetului, ducând la o întrerupere globală a internetului.

Sangeetha Abdu Jyothi de la Universitatea din California, Irvine a dezvăluit acest lucru săptămâna trecută la conferința de comunicare de date SIGCOMM 2021. În cercetarea sa, ea a dezvăluit că, în timp ce infrastructura de internet locală și regională ar fi expusă unui risc scăzut de deteriorare în timpul furtunilor solare extreme, deoarece folosesc în mare parte cabluri de fibră optică care nu sunt afectate de curenții induși geomagnetic. Chiar și cablurile scurte care sunt vulnerabile la aceste furtuni sunt împământate în mod regulat, eliminând posibilitatea de deteriorare.

Cablurile submarine care conectează continentele, pe de altă parte, sunt la un etaj diferit. Chiar dacă majoritatea acestor continente sunt legate prin cabluri de fibră optică, repetoarele care amplifică curentul la intervale regulate sunt foarte susceptibile la defecțiuni, iar dacă majoritatea acestor repetoare dintr-o rețea eșuează, ar putea fi suficient să provoace o întrerupere a internetului într-un națiune specifică care se bazează exclusiv pe internet prin cabluri submarine.

Abdu Jyothi a spus într-o conversație cu WIRED: „Ceea ce m-a făcut cu adevărat să mă gândesc la asta este că, odată cu pandemia, am văzut cât de nepregătită era lumea. Nu a existat niciun protocol care să o rezolve în mod eficient și este la fel și cu reziliența la internet. Infrastructura noastră nu este pregătită pentru un eveniment solar la scară largă. Avem o înțelegere foarte limitată despre amploarea prejudiciului.”

Unul dintre principalele motive pentru această teamă este cantitatea limitată de date pe care o avem la dispoziție. Au fost înregistrate anterior furtuni solare severe, inclusiv cele care au avut loc în 1859, 1921 și 1989.

Chiar dacă rețelele electrice nu au existat în timpul evenimentului din 1859, literatura istorică dezvăluie că furtunile au făcut ca acele busole să se balanseze necontrolat și mulți au văzut aurora boreală – un eveniment văzut doar la polii planetei noastre – în Columbia, la ecuator.

Cea mai recentă furtună solară, care a avut loc în 1989, a distrus rețeaua de energie Hydro-Quebec, ducând la o întrerupere a curentului de nouă ore în nord-estul Canadei. Și, după decenii de activitate cu furtuni solare scăzute, experții sunt îngrijorați că suntem în pragul unei alte furtuni solare masive.

Abdu Jyothi a adăugat: „Nu există modele disponibile în prezent despre cum ar putea evolua acest lucru. Înțelegem mai bine modul în care aceste furtuni ar avea impact asupra sistemelor de alimentare, dar asta este totul pe uscat. În ocean, este și mai greu de prezis.”