De ce vedem „cerul” ziua, dar galaxia noaptea?
Bună Gary! Mulțumesc pentru această întrebare grozavă.
Pentru a spune simplu, motivul pentru care cerul ne arată diferit între zi și noapte este în principal din cauza atmosferei noastre.
Atmosfera înconjoară Pământul și se extinde de la sol în spațiul cosmic. Este format din diferite gaze, inclusiv oxigen (care ne menține în viață pe măsură ce îl inspirăm), dioxid de carbon (pe care expirăm), metan (care se află și în farturile noastre), azot și argon.
Toate aceste gaze, precum și toate solidele și lichidele, sunt formate din molecule. Moleculele sunt colecții de atomi care sunt mult prea mici pentru ca noi să le vedem, dar sunt blocurile de bază ale a tot ceea ce există. Important este că diferitele molecule au combinații diferite de atomi și au dimensiuni diferite.
Dimensiunea unei molecule joacă un rol în modul în care molecula interacționează cu lumina. Lumina de la Soare nu este o singură culoare – este formată din toate culorile curcubeului (de aceea vedem un curcubeu când lumina se comportă într-un anumit fel).
Unele dintre moleculele din atmosfera Pământului au exact dimensiunea potrivită pentru care partea albastră a luminii de la Soare le respinge, împrăștiindu-se în direcții diferite.
Deci, atunci când privim spre Soare în timpul zilei (amintindu-ne că nu ar trebui să priviți niciodată direct la Soarele), vedem razele de lumină care au venit de la Soare direct către noi.
Dar când privim în altă parte de la Soare, vedem razele de lumină albastră care se împrăștie din partea atmosferei la care ne uităm. De aceea, cerul este atât de strălucitor – și albastru – în timpul zilei.
Galaxia noaptea
Noaptea vedem stele pe un cer întunecat, iar aceste stele alcătuiesc galaxia noastră, Calea Lactee. Calea Lactee este formată dintr-un număr mare de stele, inclusiv Soarele.
În comparație cu alte stele, Soarele de fapt nu este atât de strălucitor, dar ni se pare foarte strălucitor pentru că este mult mai aproape de Pământ decât sunt alte stele.
Noaptea, când partea ta a Pământului este îndreptată spre Soare, singura lumină care ajunge la tine este de la alte stele. Această lumină stelară împrăștie și moleculele din atmosferă, dar, deoarece este mai puțină, nu are loc prea multă împrăștiere.
Acesta este motivul pentru care, noaptea, când suntem cu fața în fața Soarelui, nu vedem același lucru ca atunci când suntem în fața Soarelui în timpul zilei. În schimb, putem privi prin atmosferă și dincolo de întinderea mare și întunecată a spațiului din jurul nostru și la multe, multe stele îndepărtate din galaxia noastră.
Cerul de pe alte planete
Alte planete din Sistemul nostru Solar au molecule diferite în atmosfera lor în comparație cu Pământul, ceea ce înseamnă că cerul lor arată diferit ziua și noaptea.
Atmosfera de pe Venus, de exemplu, este atât de groasă încât nu ai vedea niciodată Soarele – nici măcar în timpul zilei când te îndreptai spre el. Stelele nu sunt vizibile nici noaptea.
Astronauții care se află deasupra atmosferei noastre, cum ar fi pe Stația Spațială Internațională sau pe Lună, nu văd cerul albastru strălucitor pe care îl vedem pe Pământ. În schimb, ei văd Soarele ca pe o stea mare din apropiere pe un cer negru.
Și ei pot vedea galaxia tot timpul.
Scris de Hannah Schunker Lector de fizică, Universitatea din Newcastle, David Pontin Profesor asociat de fizică, Universitatea din Newcastle.
