AS’AD AbuKHALIL: Votul arab |

Alegerile din SUA s-ar putea baza pe rezultatele din statul Michigan, iar voturile arabo-americane și ale altor musulmani ar putea determina cine câștigă Michigan.

Rep. SUA Rashida Tlaib protestează împotriva discursului premierului israelian Benjamin Netanyahu la Congresul SUA din 24 iulie. (captură de ecran C-Span)

De As`ad Abu Khalil
Special pentru Știrile Consorțiului

Sde când m-am mutat în Statele Unite în 1983, nu am fost niciodată martor la o alegere – statală sau federală – în care voturile arabo-americanilor au contat.

Ele nu au fost niciodată un factor politic semnificativ și recunoscut public. Arabo-americanii au fost rareori curtați de candidații de stat sau la președinție. Când Președinte hotărî Harry Truman pentru a extinde recunoașterea statului Israel, el a remarcat o absență a activiștilor și lobbyștilor arabo-americani.

Până acum, arabo-americanii au fost în mare parte un popor invizibil, marginalizat. Într-adevăr, pentru o lungă perioadă de timp, căutarea sprijinului arabo-americanilor a fost un stigmat pentru orice candidat.

Deși reprezintă o mică parte din populația cu drept de vot – aproximativ 1 la sută – Colegiul Electoral îi face pe arabo-americani să conteze marți, deoarece denaturează alegerile prezidențiale, făcând state centrale de luptă.

Colegiul Electoral și-a propus inițial să dea greutate tuturor statelor, dar acum candidații rareori campanie în albastru sau roșu sigur. Candidații republicani vizitează California în principal pentru strângere de fonduri.

Atenția bruscă asupra alegătorilor arabo-americani începe cu atât mai mult cu cât aceștia au fost calomniați și stereotipați în societatea americană încă de la începutul secolului al XX-lea.

O recenzie a The New York Times din acea epocă dezvăluie portrete deschis rasiste ale arabilor și sirienilor, inclusiv ale sirienilor creștini. Ea reflecta atitudinea colonialistă față de populațiile indigene, unde arabo-americanii erau văzuți ca niște străini, niciodată invitați cu adevărat să aparțină.

Libanezii, în special creștinii libanezi, au căutat adesea să se distanțeze de alți arabi, crezând că credința lor creștină i-ar putea proteja de discriminarea rasială.

Unii libanezi au cerut chiar guvernului SUA să fie clasificați drept „albi”, o cerere care a fost admisă, ceea ce a determinat Biroul de Recensământ să clasifice arabii drept albi. Această clasificare reflectă distincția rasializată a guvernului SUA între Africa de Nord și Africa Sub-sahariană, o clasificare înrădăcinată în ideologiile rasiste.

În ciuda numărului lor mic, arabo-americanii au arătat o prezență ridicată la vot, atribuită calificărilor educaționale și profesionale adesea necesare imigranților din Orientul Mijlociu pentru a obține intrarea în SUA.

Influența relativă a imigranților din Orientul Mijlociu în America provine nu din succes sau talent, ci din politici restrictive de imigrare care favorizează profesioniștii calificați în detrimentul lucrătorilor din alte regiuni.

Din punct de vedere istoric, legile imigrației i-au favorizat pe creștini față de musulmani, parțial pentru că guvernul SUA, sub presiunea grupurilor evanghelice și a altor grupuri creștine, i-a privit ca pe o comunitate persecutată – chiar și atunci când, ca în Liban, creștinii dețineau puterea politică fără a fi majoritari.

Reprezentanții Congresului

Issa în 2022. (Camera Reprezentanților SUA, Wikimedia Commons, domeniu public)

În state precum Ohio, Michigan, Virginia și Virginia de Vest, arabo-americanii s-au implicat în alegeri, chiar și au prezentat candidați. Cu toate acestea, cei aleși în Congres s-au aliniat de obicei cu pozițiile democrate sau republicane stabilite în Orientul Mijlociu.

De exemplu, Rep. SUA Darrell Issa (R-CA) se aliniază cu sprijinul Partidului Republican pentru Israel, în timp ce fostul reprezentant Democrat. Nick Rahall din Virginia de Vest a căutat să stabilească un curs independent.

În special, majoritatea arabo-americanii din Congres au fost creștini, identificându-se adesea ca libanezi mai degrabă decât ca arabi, cu fostul Reprezentant. James Abourezkdemocrat, excepția notabilă (a fost ales în 1972 din statul Dakota de Sud). Abourezk, primul senator deschis arabo-american, și-a sărbătorit cu mândrie moștenirea și a vorbit adesea despre problemele care îi afectează pe arabo-americani.

Deși a susținut inițial Israelul, opiniile lui s-au schimbat după ce a călătorit în regiune, ceea ce l-a determinat să susțină o abordare mai „echilibrata”. După ce s-a pensionat, a fondat Comitetul Arab-American Anti-Discriminare, cea mai influentă organizație arabo-americană din istoria SUA.

Spre deosebire de grupurile anterioare, care reprezentau în primul rând oameni de afaceri bogați, Abourezk și-a propus să creeze o organizație de bază cu filiale în toate cele 50 de state, promovând cauza arabă fără a sprijini o facțiune arabă în detrimentul alteia.

Abourezk a fost radicalizat de experiența sa în Senat și a avertizat asupra influenței puternice a AIPAC (lobby-ul israelian) în politica SUA. El a răspândit, de asemenea, cunoștințele despre cauza palestiniană în rândul poporului american și, de asemenea, în rândul noii generații de arabo-americani care este posibil să nu fi fost pe deplin informați despre istoria problemei Palestinei.

Abourezk circa 1977. (Fotografie document, Wikimedia Commons, domeniu public)

După Războiul din Golf din 1991, guvernele arabe din Golf, care finanțaseră majoritatea organizațiilor arabo-americane, și-au retras sprijinul, concentrându-se în schimb pe tranzacțiile cu arme și liniștirea AIPAC. Organizațiile arabo-americane au declinat, iar adâncirea diviziunilor sectare în Orientul Mijlociu a slăbit și mai mult puterea de lobby a comunității.

În schimb, guvernele arabe au început să facă lobby independent, adesea prin AIPAC și afiliații săi. Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite, Marocul și Bahrain sunt aliați deschisi ai AIPAC și se bazează adesea pe organizație să facă lobby pentru cererile lor de arme.

Activism revitalizat

Recentele acțiuni militare israeliene au revitalizat activismul arabo-american în SUA. Pentru prima dată, mișcarea pentru drepturile palestinienilor este condusă de femei arabo-americane pasionate, predominant palestiniene-americane.

Această nouă conducere respinge constrângerile organizațiilor anterioare, pledând în mod deschis pentru eliberarea palestinienilor, inclusiv apeluri la boicotarea instituțiilor israeliene și denunțând recunoașterea unui stat construit pe vârful pământului palestinian.

În acest context, Michigan și-a ales prima femeie palestinian-americană în Congres (Rashida Tlaib), reflectând conștiința politică în creștere a arabo-americanilor, în special în Michigan, care are cea mai mare comunitate arabo-americană din țară. Mulți dintre ei din Michigan, galvanizați politic de acțiunile israeliene, își dau seama acum de influența lor.

Conștienți de impactul lor electoral potențial, ei au făcut lobby Partidul Democrat și guvernul SUA pentru a aborda crizele din Gaza și Liban. Dar Partidul Democrat, considerând comunitățile minoritare de la sine înțeles, nu a reușit să ofere o schimbare semnificativă.

Administrația Biden a susținut inițial că lucrează la o încetare a focului, dar un an mai târziu, această asigurare sună goală. Rapoartele despre remarcile private ale lui Biden critice la adresa prim-ministrului israelian Benjamin Netanyahu nu au restabilit încrederea arabo-americană, ci au fost considerate în schimb insulte la adresa spionajului arabo-american.

Cu puterea politică tot mai mare, tinerii arabo-americani au mai puține șanse decât generațiile mai în vârstă să se alinieze Partidului Republican, dar sunt, de asemenea, dezamăgiți de conducerea aliniată la sionistul Partidului Democrat.

Pe măsură ce influența arabo-americană continuă să crească, votul din Michigan rămâne incert, cu potențial sprijin pentru Partidul Verzilor sau chiar pentru fostul președinte Donald Trump, pur și simplu ca alternativă la Biden.

Pe măsură ce puterea politică arabo-americană crește, candidații ar putea considera că este mai puțin oportun să folosească retorică bigot față de arabi și musulmani. Cu toate acestea, persistența unor astfel de atitudini, așa cum se vede în a lui Bill Clinton remarci denigratoare recente, care sugerează că unele obiceiuri rasiste mor greu.

(În timpul primei ei candidaturi la Senat, Hillary Clinton o dată a returnat un cec de la un donator musulman-american aflat sub presiune politică. Aceasta reflectă relația de lungă durată și fructuoasă dintre candidații americani și sprijinul arabo-american. )

Forța politică a arabo-americanilor rămâne limitată în virtutea bigotismului popular și oficial împotriva musulmanilor și arabilor din SUA AIPAC poate decide parametrii de vorbire privind conflictul arabo-israelian, și uber-sionistul Liga Anti-Discriminare lucrează îndeaproape cu marea companie de social media și comunicații pentru a suprima și cenzura articularea poziției palestiniene.

Pentru arabo-americani nu există o mare diferență între un candidat republican și un candidat democrat, dar este indubitabil că această administrație democrată este principala responsabilă – împreună cu Israelul – pentru genocidul din Gaza.

Nu se poate avea încredere în Donald Trump că pledează pentru o soluție justă în Orientul Mijlociu, dar el intră în funcție fără genocid. Cu toate acestea, este puțin probabil ca el să-și schimbe cursul și poate chiar să ceară mai mult genocid.

În Michigan, candidatul Partidului Verzilor Dr. Jill Stein a votat cu mult înainte cu musulmanii americani din acel stat câmp de luptă, potrivit unui studiu de Consiliul pentru Relații Americano-Islamice (CAIR) publicat la începutul lunii septembrie.

La nivel național, Stein și Kamala Harris a democraților se aflau într-o statistici printre alegătorii musulmani americani, conform ultimului sondaj CAIR, publicat cu câteva zile înainte de alegeri.

As`ad AbuKhalil este un profesor libanez-american de științe politice la Universitatea de Stat din California, Stanislaus. El este autorul Dicționar istoric al Libanului(1998), Bin Laden, Islamul și noul război al Americii împotriva terorismului (2002), Bătălia pentru Arabia Saudită (2004) și a condus popularul blog The Angry Arab. El tweetează ca @asadabukhalil

Opiniile exprimate sunt exclusiv ale autorului și pot sau nu să le reflecte pe cele ale Noutăți ale consorțiului.

Vizualizări ale postărilor: 908