Utilitățile au luat 1,25 miliarde de dolari de la contribuabili în ajutor pentru pandemie, apoi au oprit puterea oamenilor în timpul pandemiei

„Aceste companii au luat bani de la contribuabili și s-au întors pentru a face lobby împotriva moratoriilor de oprire dovedite că salvează vieți.”

Peste o duzină conducând Companiile de utilități americane au luat mai mult de un miliard de dolari din banii de salvare pentru pandemie, finanțate din fonduri publice, în timp ce au scos din priză gospodăriile vulnerabile de aproape un milion de ori, potrivit unui nou raport publicat joi.

„Este clar că utilitățile private acordă prioritate profiturilor și satisfacției acționarilor față de orice altceva, inclusiv sănătatea clienților și climatul.” — Chris Kuveke, BailoutWatch

Raportul Centrului pentru Diversitate Biologică și BailoutWatch — intitulat Neputincios în pandemie: după salvare, utilitățile electrice aleg profiturile în locul oamenilor— detaliază modul în care utilitățile și-au folosit puterea politică „pentru a asigura salvari care i-au costat pe contribuabili 1,25 miliarde de dolari, protejându-i de economia pandemică”, în timp ce deconectau serviciile vitale de la unele dintre cele mai vulnerabile gospodării din SUA.

Pe măsură ce au făcut lobby cu succes pentru modificări ale codului fiscal din Legea privind ajutorul, ajutorul și securitatea economică din cauza coronavirusului (CARES), utilitățile evidențiate în raport au sfidat apelurile susținătorilor progresiste de a-și proteja clienții de întreruperi devastatoare.

„Deja o jenă națională, practica de deconectare a serviciului electric de uz casnic pentru facturile neplătite… a devenit o amenințare letală pentru familiile sărace anul trecut, după lovirea Covid-19”, se arată în raport. „Făcând casele de nelocuit, companiile electrice au făcut imposibilă distanțarea socială și au crescut tranziția, ceea ce a dus la rate mai mari de infecție și deces, potrivit cercetărilor recente.”

„Dăunele cauzate de întreruperile electrice sunt incontestabile”, continuă raportul. „Mai puțin discutat este legătura dintre influența politică a utilităților, tacticile de colectare prădătoare și impactul asupra climei… Practicile lor de colectare a profiturilor asupra oamenilor provoacă un prejudiciu suplimentar asupra comunităților sărace și comunităților de culoare care suferă deja daune climatice și sarcini energetice disproporționate.”

NOU RAPORT: utilitățile de energie electrică au încasat 1,25 miliarde de dolari în finanțare din Legea CARES, în timp ce au oprit alimentarea familiilor de 1 milion de ori din cauza COVID. Ar fi putut direcționa doar 8,5% din salvarea guvernului pentru a opri opririle, dar nu au făcut-o. @CenterForBioDiv @bailoutwatchorg https://t.co/vILKIh0H3z

— Jean Su (@ajeansu) 30 septembrie 2021

Printre principalele constatări ale raportului:

• Nouă companii au primit salvari fiscale în valoare totală de 1,25 miliarde de dolari. Ar fi costat doar 8,5% din acest total de salvare pentru a preveni fiecare oprire raportată.
• Pentru cât au cheltuit contribuabilii pentru salvarea lor, 15 companii… ar fi putut ierta toate conturile neplătite – de sute de ori în unele cazuri.
• O sală a rușinii formată din șase membri—NextEra Energy (mamă a Florida Power & Light și altele), Duke Energy, Southern Company, Dominion Energy, Exelon și DTE Energy — a comis 94% din toate întreruperile documentate. Numai NextEra a reprezentat aproape jumătate.
• Duke Energy și DTE Energy au primit împreună 845 de milioane de dolari, mai mult de 75% din banii de salvare fiscală pe care raportul a identificat-o în sectorul utilităților. Au întrerupt alimentarea clienților de peste 203.000 de ori. Salvarile lor fiscale au oferit suficiente venituri neașteptate pentru a ierta facturile neplătite subiacente de peste 150 de ori.

„Din datele pe care le-am analizat, este clar că utilitățile private acordă prioritate profiturilor și satisfacției acționarilor față de orice altceva, inclusiv sănătatea clienților și climatul”, a declarat Chris Kuveke, analist de date la BailoutWatch, într-un comunicat.

„Aceste companii au luat dolari de salvare de la contribuabili și s-au întors pentru a face lobby împotriva moratoriilor de oprire dovedite că salvează vieți”, a adăugat Kuveke. „Stimulentele utilităților deținute de investitori sunt nealiniate dacă nu oferă oamenilor nevoile de bază de energie electrică în timpul unei crize. Au nevoie de reglementări mai stricte.”

Jean Su, directorul programului de justiție energetică al Centrului pentru Diversitate Biologică, a declarat: „Este îngrozitor că companiile de utilități au tăiat electricitatea nenumăratelor familii pe tot parcursul pandemiei, în timp ce obțin bani pentru salvarea contribuabililor”.

„Această practică lacomă, fără inimă, rănește cel mai mult comunitățile cu avere scăzută și comunitățile de culoare”, a adăugat Su. „Trebuie să se oprească. Autoritățile de reglementare de stat complice care nu reușesc să facă publice datele de închidere ar trebui să înceteze să se ascundă și să înceapă să facă lumină asupra comportamentului prost al utilităților.”

Sala Rușinii
💡@DukeEnergy ar fi putut opri 182.000 întreruperi cu doar 0,7% din plățile de compensare/dividend ale CEO-ului
💡@SouthernCompany ar fi putut opri 188.000 de întreruperi cu 0,7% din plățile CEO/dividend
💡@DTE_Energy ar fi putut opri 20.000 închideri cu 0,3% din plățile CEO/dividend pic.twitter.com/lq1GAK6IwQ

— Jean Su (@ajeansu) 30 septembrie 2021

În încercarea de a proteja gospodăriile cu venituri mai mici de electricitate, apă și deconectări în bandă largă în timpul pandemiei în curs, senatorul Jeff Merkley (D-Ore.) și reprezentantul Rashida Tlaib (D-Mich.) la începutul acestui an au introdus o legislație separată care vizează la anularea facturilor de utilități neplătite de zeci de miliarde de dolari.

„Având în vedere contribuția utilităților la escaladarea crizei climatice și dependența lor de asistența publică în timpul pandemiei de Covid-19, este imperativ să acționăm pentru a limita daunele cauzate de companiile care caută profit și care controlează resursele de bază”, se arată în raport.

„Într-o națiune a abundenței, nu există spațiu pentru un sistem ale cărui părți interesate puternice se îmbogățesc alegând să dăuneze milioanelor nespuse de americani, comunităților de culoare disproporționat și familiilor sărace, pe fondul unei crize de sănătate globală.”

Scrisă de BRETT WILKINS, a apărut pentru prima dată pe CommonDreams.org