6 lucrători concediați pentru că nu au respectat mandatele de vaccinare împotriva COVID-19 primesc 7 milioane în justiție
Verdicte „seismice”: sistemul de tranzit din San Francisco trebuie să plătească aproape 8 milioane de dolari celor 6 muncitori concediați pentru că au refuzat împușcăturile cu COVID.
TheBurningPlatform.com
Brenda Baletti, Ph.D. | ChildrensHealthDefense.org
În cel mai mare câștig financiar de până acum pentru lucrătorii concediați pentru că nu au respectat mandatele privind vaccinul COVID-19, un juriu federal a acordat miercuri celor șase angajați din San Francisco Bay Area Rapid Transit District reclamanți între aproximativ 1,2 milioane de dolari și 1,5 milioane de dolari fiecare.
San Francisco Bay Area Rapid Transit District (BART) trebuie să plătească aproximativ 7,8 milioane de dolari șase foști angajați care și-au pierdut locul de muncă după ce districtul le-a respins cererile de cazare pentru scutiri religioase de la Mandatul BART COVID-19.
În cel mai mare câștig financiar de până acum pentru muncitori concediați pentru nerespectarea COVID 19 vaccin mandateun juriu federal format din jurați achitați în întregime miercuri a acordat reclamanţilor între aproximativ 1,2 milioane $ și 1,5 milioane $ fiecare pentru a compensa pierderile economice și suferința mentală.
Cazul este unul din sute depuse în toată țara din 2021, reprezentând mii de lucrători care spun că și-au pierdut locul de muncă atunci când angajatorii lor i-au refuzat ilegal cereri de acomodare religioasă la mandatul COVID-19.
„Aceste verdicte sunt seismice – un San Francisco de 7,8 cutremur legal”, Brad Dacus, președintele Institutul de Justiție al Pacificuluicare i-a reprezentat pe reclamanți, a spus într-un comunicat. „Acest rezultat uimitor reprezintă atât de multă muncă grea din partea echipei noastre, perseverență din partea acestor clienți și corectitudine din partea sistemului nostru judiciar.”
A declarat avocatul muncitorilor, Kevin Snider Apărătorul că, din cauza mandatului BART, „Lucrătorii au fost forțați fie să-și nege credința, fie să-și piardă locurile de muncă”. El a spus că au ales-o pe cea din urmă, demonstrând sinceritatea convingerilor lor religioase.
Procesul a început ca trei dosare separate reprezentând 35 de angajați concediați de BART. Cele trei cazuri au fost ulterior consolidate într-un singur proces. Douăzeci și nouă dintre reclamanți s-au înțeles cu BART, dar restul de șase au mers în judecată luna aceasta.
„Acești muncitori și-au pierdut locurile de muncă și s-au luptat de mai bine de doi ani”, a spus Snider. „A fost o perturbare devastatoare pentru viețile lor și pentru familiile lor. A fi capabili să rezolve sau să obțină un verdict al juriului îi ajută să pună capăt acestui lucru, iar pentru cei care au mers în judecată, s-au simțit auziți și înțeleși de un juriu, ceea ce poate fi important.”
Aceasta a fost a doua oară când cazul a intrat în judecată. Primul proces s-a încheiat cu un proces anulat în iulie, când juriul nu a putut ajunge la o decizie unanimă, așa cum se cere în procesele civile federale.
BART, care poate contesta decizia, a refuzat să comenteze. Legea Bloomberg a raportat că BART a depus a cerere de judecată în drept în timpul procesului, despre care judecătorul districtual american William Alsup a spus că va fi argumentat în decembrie.
Moțiunea a afirmat că reclamanții au dovezi insuficiente pentru a-și susține cazul în mod rezonabil, chiar dacă un juriu consideră altfel. Ca răspuns, judecătorul poate permite ca verdictul să rămână în picioare, să dispună un nou proces sau să anuleze verdictul juriului.
Obiectorii religioși aveau opțiunea de a se conforma, de a se pensiona, de a refuza sau de a fi concediați
În primul rând reclamanții a dat în judecată BART în decembrie 2022, susținând că agenția și-a încălcat drepturile Primului Amendament la libertatea religioasă și legile federale și de stat anti-discriminare.
The sistem BARTcare operează în cinci județe din zona Golfului San Francisco, a emis un mandat în octombrie. 14, 2021, care impune ca angajații să fie vaccinați complet ca condiție de angajare.
Angajații ar putea solicita o scutire religioasă sau medicală. Dacă a fost acordat, BART a stabilit dacă să le ofere acomodare rezonabilă. Între octombrie 2021 și februarie 2022, 204 dintre cei peste 4.000 de angajați ai lui Bart au solicitat o scutire.
Aproximativ 179 dintre acestea au fost pentru credințe religioase ale oamenilor care practică o varietate de credințe religioase, inclusiv diferite forme de creștinism, islam și ruism, potrivit lui Snider.
BART a acordat 70 dintre scutiri religioase și a refuzat restul, potrivit plângerea.
Dar chiar și angajaților cărora li s-a acordat o scutire li sa refuzat o acomodare rezonabilă, astfel încât să poată continua să lucreze. Deși BART le-a recunoscut dreptul la o scutire religioasă, agenția a spus că nu poate face acomodații rezonabile, cum ar fi să le permită să lucreze acasă sau să facă teste săptămânale.
Cu toate acestea, 1 din 3 dintre angajații care au solicitat scutire medicală au primit scutire și i s-a oferit cazare, potrivit plângerii.
În loc să pornească de la presupunerea că cererile de acomodare se bazează pe credințe religioase sincere, susține plângerea, BART a lansat o anchetă asupra sincerității convingerilor angajaților.
Afirmațiile angajaților au fost investigate folosind un șablon de intervievator care a cerut o explicație detaliată a convingerilor lor și de ce administrarea vaccinului COVID-19 le-ar încălca. Șablonul includea întrebări precum „Ce crezi că se va întâmpla cu tine dacă iei vaccinul împotriva COVID-19?”
BART a continuat să respingă toate cererile de cazare din partea obiectanților religioși și le-a dat opțiunea de a respecta mandatul, de a se pensiona dacă sunt calificați, de a respinge sau de a fi reziliați.
Toți reclamanții au refuzat să se conformeze și și-au pierdut locul de muncă.
În următorii doi ani, mulți dintre acești angajați, care lucrează cu Institutul de Justiție al Pacificului, au dat în judecată BART și și-au soluționat cazurile. Cazurile care nu au putut ajunge la o soluționare au trecut la proces – despre care Snider a spus că prezintă un risc serios, deoarece „San Francisco este probabil cel mai dificil loc din întreaga țară pentru a avea un caz de vaccin”.
Procesul s-a desfășurat în două etape. În primul rând, juriului i s-a cerut să se pronunțe dacă BART ar fi putut acorda acomodațiile solicitate. Ei au respins argumentul agenției conform căruia nu i-ar putea găzdui în mod rezonabil pe angajații care caută scutiri religioase fără a se confrunta cu dificultăți nejustificate.
Apoi au auzit mărturii despre sinceritatea credințelor religioase ale reclamanților și prejudiciile suferite de ei.
Sinder, a cărei firmă reprezintă reclamanți care pretind discriminare religioasă în peste o sută de procese privind mandatul de vaccin din întreaga țară, a spus că crede că opinia publică se schimbă încet pentru a favoriza lucrătorii.
